Reservamos una visita guiada con un guía local por el municipio de Knysna a través de Peggy`s Art + Tours. Poloko / PK , un joven, nos condujo por la «otra» África. Aproximadamente 47.000 de los 68.000 habitantes de Knysna viven aquí, en su mayoría en condiciones precarias.
Una parte del municipio está habitada por africanos negros y otra por africanos de color (Coloured People). El desempleo es extremadamente alto y el consumo de alcohol es un problema importante. Los proyectos estatales de vivienda (Mandela House) ofrecen casas para los sudafricanos, que sin embargo están sujetas a condiciones (por ejemplo, límites de ingresos). A veces hay largas listas de espera. La gente sólo tiene que pagar por la electricidad, según tenemos entendido. Muchos habitantes del municipio viven en chozas autoconstruidas de madera y chapa ondulada, en miniatura y con poca privacidad. Sólo el baño está dividido. Las «duchas» se toman una tras otra en la bañera de lavado.
Un incendio destruyó muchos de estos refugios en 2017. El municipio tiene escuelas, un hospital, un departamento de bomberos, … es casi una ciudad dentro de otra ciudad. También hay agentes de policía que viven allí. Sin embargo, según el PK, no es necesaria una guardia separada, porque los desacuerdos se resuelven entre ellos y hay algo así como portavoces locales de la comunidad que mantienen el orden en los barrios. Las vallas sólo las utilizan los más ricos y cuando hay que proteger la propiedad. En las pequeñas tiendas de la esquina, si es necesario, se puede comprar un tomate individualmente y escribirlo a final de mes.
Compramos una gran caja de galletas y luego fuimos a un preescolar para niños pequeños patrocinado por Peggy, una artista y propietaria de una tienda que lamentablemente falleció hace poco. Los niños están siendo atendidos actualmente en el salón de una iglesia porque el contenedor, que ya estaba terminado, no pudo colocarse aún en el lugar previsto. 33 niños pueden aprender, comer y jugar allí. Peggy siempre ha apadrinado el 50% de sus ingresos para este proyecto, esperemos que se pueda encontrar una solución para el futuro. PK nos dijo que la mayoría de los padres de estos niños son todavía niños y mientras los pequeños son atendidos, ellos mismos van a la escuela.
La vida en el municipio es en su mayor parte dura o pobre, pero la gente lo aprovecha al máximo y muchos viven conscientemente aquí porque tienen raíces y para ser útiles a la comunidad. Después de la excursión, volvimos al África «blanca», a la isla de Thesens y almorzamos en un restaurante con vistas a la laguna. Después visitamos la playa de Buffalo Bay, una amplia playa de arena con una imponente roca en el agua. En el camino de vuelta vimos una tortuga en el arcén. Un residente dijo que conocía al animal y lo llevó a un jardín adyacente. Por la noche volvimos a comer barbacoa, porque ayer estaba muy buena.
Silke